ルビーという言葉は、ラテン語で「赤」を意味するruberに由来します。ルビーは愛と愛情を象徴し、結婚15周年と40周年のお祝いに最適な贈り物です。モース硬度は9で、ダイヤモンドに次ぐ硬度です。そのため、日常使いのジュエリーにセットする宝石として人気があります。
歴史的に...
ビルマの戦士たちは、ルビーを皮膚の下に埋め込むと戦いで無敵になると信じていました。ヒンズー教徒はルビーを「宝石の王」とみなし、他のどの宝石よりも価値があるとされています。
ルビーはその鮮やかな赤色でよく知られています。有色宝石の中でも最高値の取引が可能です。婚約指輪やその他のジュエリーとして、ルビーはますます人気が高まっています。高品質のルビーの1カラットあたりの価格は着実に上昇しており、オークション記録を更新することも少なくありません。
ルビーの品質要因
ルビーの価値は、色、カット、透明度によって決まりますが、中でも色が最も大きな影響を与えます。ルビーには、少なくとも多少の内包物が含まれていることが予想されます。内包物のないルビーはほぼ存在しないからです。最も価値の高いルビーは「ピジョンズブラッドレッド」と呼ばれ、わずかに紫がかった、またはピンクがかった赤色で、柔らかく輝く赤色の蛍光を発するルビーです。これらのルビーは、同品質の他のルビーよりも高いプレミアムが付きます。
最大の詐欺師 - 黒太子のルビー
黒太子のルビーは、イングランド帝国王冠の前面にある十字形のパテにセットされた、不規則な形の大きなカボションカットの赤い宝石です。重さは170カラット（34グラム）、長さは2インチです。しかし、黒太子のルビーは実際にはルビーではありません。これは大きなスピネルで、そのため「偉大なる詐欺師」という悪名が付けられました。このスピネルは、王冠宝石の中でも最も古いものの一つです。1367年のナヘラの戦いでの勝利の際、カスティーリャ王ペドロ4世（残酷王）からエドワード黒太子に贈られました。1415年のアジャンクールの戦いでヘンリー5世が着用した際には、かろうじて破壊を免れました。
長い間、スピネルとルビーは同じものだと考えられていました。赤い宝石はすべて「バラス・ルビー」と呼ばれていました。スピネルとルビーが区別されるようになったのは1783年になってからでした。