1866年、南アフリカ北ケープ州オレンジ川沿いの自宅近くで、エラスムス・ジェイコブスという15歳の少年が、とてもきれいな光る小石を見つけました。透明で輝く小石に目を奪われたエラスムスは、その小石を拾い上げて遊びました。そして家に持ち帰り、妹に遊ばせるために渡しました。
その「透明な石」は、農場を訪れた近隣の農家、シャルク・ファン・ニーケルクの興味を引いた。熱心な宝石収集家であるファン・ニーケルクは、子供たちがその透明な石で遊んでいるのを見て、見せてほしいと頼んだ。よく調べた後、彼はその「透明な石」に価値があるかもしれないと考え、ヤコブ夫人に買い取りを申し出た。ヤコブ夫人は金銭の受け取りを拒否し、代わりに彼に金を渡した。
ヴァン・ニーケルクは何度か石の鑑定を試みた後、地元の貿易商ジョン・オライリーに持ち込んだ。ダイヤモンドではないかと疑ったオライリーは、コールズバーグの民事局に持ち込み、局長はそれをグラハムズタウンの医師でありアマチュア地質学者でもあるアザーストーン博士に送った。アザーストーン博士は、石の物理的特性に基づき、原石の状態で500ポンドの価値がある21.25カラットのダイヤモンドであることを確認した。
この石は後にギリシャ語で「見つけた！」という意味の「ユーレカ」と名付けられました。ユーレカの発見は、鑑定された最初のダイヤモンドであったため、アフリカのダイヤモンド史の始まりとなりました。
ユーレカの正体と価値は、後にロンドンのダイヤモンド専門家によって確認されました。1867年のパリ万国博覧会では、盗難防止のため、ユーレカのレプリカが展示されました。ユーレカは10.73カラットのブリリアントオーバルシェイプにカットされていたため、推定価格は800ポンドにまで上昇しました。
80年後の1947年、ユーレカだと信じられていたバングルにセットされた中央のダイヤモンドがロンドンのクリスティーズでオークションにかけられ、5,700ポンドで落札された。
発見から100年後の1966年、 デビアスはユーレカを購入し、「故郷」に持ち帰りました。南アフリカの人々に寄贈され、南アフリカのキンバリー鉱山博物館に常設展示されました。
ジェイコブスの家族がこの石でいくらの金を受け取ったかは定かではありませんが、その金で5つの農場を購入できたと伝えられています。エラスムス・ジェイコブスは1920年5月5日に亡くなり、多くの子供や孫が残されました。